Die HMH Hamburger Medien Haus Vertriebs GmbH wurde im Jahr 1995 als Vertriebsgesellschaft für elektronische Medien gegründet. Das als hundertprozentige Tochter der Hexaglot Holding GmbH zur Langenscheidt-Verlagsgruppe München gehörige Verlagsunternehmen zählt heute 25 Mitarbeiter und erwirtschaftet einen Umsatz von 15 Mio. Euro pro Jahr.

Neben dem Großhandel mit elektronischen Medien in Deutschland, Österreich und der Schweiz für über 20 Verlage und mit 600 Softwaretiteln im Programm führte eine strategische Neuausrichtung Mitte 2007 zur Entwicklung eigener Softwaretitel. HMH-Geschäftsführer Karl-Heinz Kragler zu diesem Verlagsvorhaben: "Nach vielen Jahren guter Entwicklung mit Umsatzsteigerungen zwischen 10 und 15 Prozent rechnen wir in den nächsten Jahren eher mit einer Stagnation im Distributionsgeschäft und im PC-Markt. Da ist der Schritt, neben der Distribution auch einen Software-Verlag aufzubauen, die logische Konsequenz unserer Arbeit der letzten Jahre."

Die aus der Unternehmensgeschichte resultierenden Voraussetzungen sind Garant für den Erfolg als Software- und Spieleverlag, denn niemand weiß besser als ein Distributor, wie ein Produkt optimal im Markt platziert wird. Neben nützlicher Anwender-Software, die unter der Marke 'zoneLINK' vermarktet wird, erscheinen unter dem Label 'HMH INTERACTIVE' Software-Produkte in den Bereichen Knowledge, Kids, Productivity&Utilities sowie Spiele für PC, Mac und die Konsolen Nintendo DS und Wii. Wichtige Lizenzabkommen kommen dabei nicht zu kurz: 2007 gewann HMH die Erlaubnis zur digitalen Umsetzung der weltberühmten Figuren von Playmobil und des Hasen Felix vom Coppenrath Verlag. Und im Games-Bereich konnte HMH sich die weltweite Lizenz für das von Radon Labs entwickelte Point&Click-Adventure "Treasure Island" sichern. Auch im Segment Wissen zeichnet sich die Verlagstätigkeit durch konsequente Markenführung aus, denn das Hamburger Medien Haus baut stark auf Inhalte und Marken renommierter Partner wie Brockhaus, Coppenrath oder Oetinger. Im Bereich Games sowie Productivity&Utilities sollen aber auch hausintern eigene neue Marken entwickelt werden.

"Die Marke HMH soll mittel- und langfristig als unverwechselbares und beim Verbraucher fest verankertes Sinnbild für hochwertige, langlebige Software mit hohem Nutzen stehen", so Kragler. Ein Hauptaugenmerk liegt bei Veröffentlichungen für Nintendo DS, denn hier sieht das Unternehmen immenses Potenzial und damit eine gute Basis für die internationale Vermarktung. Ein Beispiel dafür ist der im Mai 2008 erscheinende "Travel Coach" – der erste multilinguale Reise- und Sprachbegleiter für Nintendo DS. Neben einem ausführlichen Sprachlernteil für fünf Sprachen wird dieses Produkt Wörterbücher in Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch und Italienisch sowie typische Reiseführer-Elemente und ein unterhaltsames Reisequiz für die ganze Familie enthalten. "Wir haben bei Bereichen wie 'Lernen und Bildung auf der Konsole' bereits Lösungen, während manche derzeit das Thema noch gar nicht im Blick haben. Für viele ist die Konsole immer noch ein reines Spielzeug und nichts, womit Jung und Alt in Zukunft wichtige Dinge lernen. Eine große Herausforderung ist es, ein Spiel- und Lernkonzept zu entwickeln, welches die Möglichkeiten der Plattform voll ausnutzt und da kommen spannende Entwicklungen von uns auf den Markt. Auch hier wollen wir uns als Impulsgeber verstanden wissen und somit die Entwicklung dieses Marktes mitgestalten. Ab Mai wird es beispielsweise den Führerschein-Trainer für Nintendo DS geben. Dieser bietet sich etwa für junge Leute an, die gerade für die Fahrschule pauken müssen und in ihrer Freizeit eigentlich lieber DS-Spiele spielen", erläutert Kragler.

Das Geschäftsfeld Publishing wird auch außerhalb des deutschsprachigen Raums vorangetrieben und das weltweite Potenzial jedes Titels ausgeschöpft. Im Frühjahr 2007 machte HMH erste Schritte auf das internationale Spielfeld: Mit der Gründung der HMH Retail Service GmbH (HMH RS) wurde eine vertraglich gefestigte Partnerschaft mit dem Publisher Codemasters eingegangen, der mit einer Präsenz in über 70 Ländern längst Profi in weltweiten Vertriebsstrukturen ist. Aufgrund der strategischen Neuausrichtung erwartet HMH in der nächsten Zeit eine deutliche Umsatz- und Ergebnissteigerung von über 30 Prozent. Ein weiteres erklärtes Ziel der Zusammenarbeit von Codemasters und HMH ist der Ausbau der professionellen Betreuung der Kunden Media Markt und Saturn für die eigenen Portfolios. Darüber hinaus bietet aber HMH RS auch anderen Publishern eine skalierbare Vertriebsdienstleistung an. Gemeinsam mit ihrem Logistikzentrum, der TVA Thüringische Verlagsauslieferung in Gotha, ist die Beschleunigung und Vereinfachung der Logistikprozesse sowie eine vereinfachte Abrechnung für Kunden Kerninteresse von HMH RS.